Hokusai es uno de los artistas japoneses más conocidos en occidente. Nació en el año 1760 en Katsushika de la provincia de Shimosa , cerca de lo que actualmente es Tokio . En sus últimos años, se llamó a sí mismo el " granjero de Katsushika ", y usó este nombre con frecuencia en lugar de su apellido, Kawamura . Se conoce poco de su infancia, y se cree que fue adoptado por Nakajima Ise , un pulidor de espejos que trabajaba para el shogunato de Tokugawa . Desde joven se dedicó al aprendizaje del grabado en madera . Empezó a trabajar en una librería , y continuó sus estudios de pintura y dibujo ayudado con los libros de ilustraciones que encontró en ese lugar. A los diecinueve años ingresó en la escuela de Katsukawa Shunsho , uno de los principales grabadores de esos años, que se especializaba en retratos de actores populares. Bajo el nombre de Shunro , Hokusai se dedicó a hacer portadas de libros y surimomos , tarjetas que se daban como regalo, con un poema cuya interpretación el artista plasmaba en dibujo. Al morir Shunsho , Hokusai dejó la escuela debido a diferencias de opinión con el sucesor del maestro. Enfrentándose a la pobreza, continuó sus estudios concentrándose en las técnicas de las escuelas de Kano Yusen , Tsutsumi Torin , y Sumiyoshi Naiki . Se interesó fuertemente en las muestras de arte occidental que se filtraban en b por medio de los establecimientos comerciales holandeses en la ciudad de Nagasaki . Posiblemente por esta influencia es que se dedicó al paisajismo . El año era 1798 , y fue cuando adoptó el nombre de Hokusai . Se dedicó a la observación detallada del mundo a su alrededor, haciendo bocetos y dibujos, que empezaron a ser publicados en 1814 con el título de Hokusai Manga . A lo largo de su vida esta obra llegó a abarcar doce volúmenes. En esa época el trabajo de artista era escaso, y tuvo que cambiar 93 veces su lugar de residencia para encontrar trabajos. A lo largo de su vida adoptó más de treinta nombres diferentes, aunque se le conoce universalmente como Hokusai . Entre 1823 y 1831 se dedicó a crear y publicaar una serie de grabados conocidos como Las Treinta y Seis Vistas del Monte Fuji , serie que es considerada una de las más grandes obras maestras del arte japonés. Esta serie fue terminada cuando Hokusai contaba entre 64 y 72 años de edad, y son una muestra de la energía del artista durante su madurez.
Incluso después de haber alcanzado más de ochenta años de edad, siguió produciendo obras de gran energía y belleza. Creó las series Chie no Umi (Mil Mares), Shokoku Taki Meguri (Viaje a las Cascadas) y Ryukyu Hakkei (Ocho Vistas de los Ryukyu). Produjo más de 30.000 obras de arte , donde se muestra su inventiva , su osadía y su habilidad . Por ellas se le incluye entre los más grandes artistas del arte universal. Hokusai murió el 18 de abril de 1849 , a la edad de 89 años, cuando se llamaba a sí mismo el Viejo Loco por el Arte . Se dice que sus últimas palabras fueron: " Si el cielo me diera diez años más, o una extensión de cinco años, de seguro me convertiría en un verdadero artista ". |
Katsushika Hokusai 
