Antonino Marco Aurelio nació el 20 de abril del año 121 en la ciudad de Roma , en el seno de una familia de origen hispánico. Recibió desde muy joven una cuidadosa educación. Su maestro de retórica fue el filósofo Frontone , y por su influencia Marco Aurelio se interesó por los estudios filosóficos. Llegaría a ser uno de los mayores representates de la filosofía estoica . La relación entre Marco Aurelio y el emperador Adriano fue muy estrecha, hasta el punto en que el emperador hizo lo posible para que su hijo adoptivo y sucesor, Antonino Pío , adoptara a Marco Aurelio para colocarlo en la línea sucesoria. En el año 138 murió Adriano , quedando el Imperio bajo el gobierno de Antonino Pío , quien adoptó a Marco Aurelio y lo casó con su hija. Al morir su padre adoptivo en el año 161 Marco Aurelio fue proclamado emperador . Asoció a su hermano adoptivo Lucio Aurelio Vero al trono, como sucesor legítimo de Antonino Pío , pero fue solamente un acto simbólico, pues Marco Aurelio poseía toda la autoridad imperial. Durante los primeros años de su gobierno los bárbaros saquearon las regiones fronterizas del norte del Imperio Romano , y muchas tropas fueron movilizadas para defender estar tierras. Las legiones de Marco Aurelio consiguieron también una victoria al contener en el año 166 la invasión de los partos en las provincias orientales. Consiguió rechazar la invasión, y recuperó Siria , Armenia y Mesopotamia . Sin embargo, las tropas que regresaban de las guerra en Asia traían consigo una epidemia de peste que se propagó por todo el Imperio . Además muchas regiones que estaban sometidas al poder de Roma se rebelaban contra sus conquistadores. En Egipto una revuelta estuvo a punto de tomar la ciudad de Alejandría . Galia e Hispania se encontraban en un estado de agitación, y los germanos realizaban incursiones constantes en las tierras del Danubio . Para enfrentar estos problemas Marco Aurelio reclutó un nuevo ejército, en el que participaron esclavos y gladiadores . Incluso aportó sus tesoros personales para pagar los gastos del ejército y los problemas causados por el hambre y la peste. Después de casi seis años de guerra los germanos fueron rechazados en el año 167 . Durante este tiempo Marco Aurelio regresaba ocasionalmente a Roma para realizar reformas legales y administrativas. Fundó escuelas , orfanatos y hospitales , y alivió la carga de los impuestos sobre el pueblo. También intentó humanizar la forma en que los esclavos eran tratados por sus amos. Centralizó la administración del Imperio , aumentando los poderes del Emperador y devolviendo su importancia al Senado . Considerando que los cristianos constituían una amenaza para la autoridad, emprendió una persecusión en su contra. Pocos años después de haber pacificado la región del Danubio el gobernador de Siria se rebeló y se proclamó emperador. Después de tres meses de lucha las tropas de Marco Aurelio recobraron el dominio de esta provincia asiática. Ahí no acabaron los problemas para Marco Aurelio , pues las tribus germanas iniciaron una nueva rebelión en las regiones del Rin y del Danubio . Marco Aurelio concentró entonces su atención en el norte, y en el año 176 se dirigió hacia esa zona con la intención de ampliar los límites del Imperio hasta el río Vístula . El 17 de marzo del año 180 Marco Aurelio falleció por la peste en la ciudad de Vindobona (la actual Viena ). Su hijo Cómodo fue nombrado su sucesor. Por los triunfos de Marco Aurelio se erigió en el Foro Romano una columna conmemorativa, llamada Columna Antonina , y un monumento ecuestre fue colocado en su honor en el Capitolio . Su obra como filósofo fue recogida en su obra Pensamientos , un compendio en doce libros de preceptos morales escritos en griego mientras desarrollaba sus últimas campañas militares. |
Marco Aurelio 
