Desciende, Venus bella, Safo es una de las poetisas más famosas de la historia. A pesar de esto se sabe poco sobre su vida; lo que sabemos proviene de sus propias obras y de referencias de otros poetas de su tiempo. Nació en la isla griega de Lesbos, probablemente en la ciudad de Mitilene, alrededor del año 610 a. C. Pertenecía a una familia de la nobleza; el nombre de su padre era Escamandrónimo, y el de su madre era Cleis. Posiblemente por estas luchas en la clase aristocrática, Safo se exilió durante un tiempo en Sicilia. Al regresar a su tierra, Safo contrajo matrimonio con un rico mercader llamado Cerciclas, proveniente de la isla de Andros, con quien tuvo una hija a la que llamó Cleis, como su madre. Safo dedicó el resto de su vida a la enseñanza. En esa época era costumbre que las familias acomodadas enviaran a las jóvenes a centros de educación, llamados thiasos , para prepararlas para la vida conyugal y social. El thiasos de Safo no se dedicaba únicamente a educar a las mujeres en los deberes sociales. Safo transformó su escuela en un centro de las artes, donde se enseñaba poesía y música. Era incluso un centro religioso, donde se adoraba a las Musas, a Afrodita y a Eros, y gozó de gran renombre no solo en Lesbos sino también en todo el mundo griego. El poeta Anacreonte afirmaba que Safo sentía amor sexual por las mujeres; de ahí proceden las palabra "lesbianismo" y "safismo", que aluden a la homosexualidad femenina. Sin embargo no es seguro que Safo sintiera tal deseo; en la antigüedad se consideraba normal que las mujeres se expresaran entre ellas sentimientos de gran intensidad. Los poemas de Safo se caracterizan por la belleza del uso de las palabras, su perfección formal y su intensidad emotiva. Ideó la métrica conocida como verso sáfico, que fue adoptado por muchos grandes poetas. En su obra Safo presenta la pasión amorosa como una fuerza irracional, que se adueña por completo de la persona y se manifiesta de muchas formas, como deseo, celos y nostalgia. Safo escribió nueve libros de odas, elegías, himnos y epitalamios o poemas nupciales, que dedicó a sus alumnas en sus bodas. Su poesía tuvo una gran acogida en la Antigüedad, y sirvió de fuente de inspiración a grandes poetas, como Teócrito o Catulo; Platón la llamó la "décima musa". Muchos de los poemas de Safo eran monodías , canciones que eran interpretadas por una sola voz con el acompañamiento de una lira. La mayor parte de sus poemas se perdieron durante la edad media. Por su imagen pecaminosa, derivada de Anacreonte, una gran parte de sus poemas fueron quemados en Constantinopla en el año 380 por el obispo Gregorio Nazienzen, y muchos más fueron destruidos en el año 1073 por orden del papa Gregorio VII. Solo se conserva una obra completa, la Oda a Afrodita, además de varios fragmentos de otros poemas. A finales del siglo XIX e inicios del XX se encontraron nuevos fragmentos de la obra de Safo, que avivaron el interés histórico en ella. Una leyenda, carente de valor histórico, afirmaba que Safo se había enamorado perdidamente de un joven pescador, Faón. Según esta leyenda, al ser rechazada por este, la desesperación la llevó a suicidarse arrojándose al mar desde un peñasco. En realidad, en varios poemas se menciona a ella misma como una mujer ya anciana que había disfrutado de una vida feliz. Tras su muerte, en Mitilene fueron acuñadas monedas con su efigie, y los atenienses erigieron una estatua de bronce en su honor. |
SAFO DE LESBOS
