La sociedad rusa del siglo XIX se caracterizaba por ser rígida y conservadora. Los preceptos morales que imponía no coincidían con la hipocrecía que escondía solapadamente entre sus aparentes familias perfectas. Como en muchas sociedades tradicionales, el verdadero valor que imperaba era la apariencia y no, como hacían creer, el acatamiento de reglas sociales estrictas. Estas reglas se podían romper, siempre y cuando nadie lo notara.

    Este es el ambiente en que Lev Nikoláyevich Tolstoi, conocido literariamente como León Tolstoi, escribe y tal vez por ello decide reflejarlo en una de sus novelas más conocidas.

    Ana Karenina es publicada entre 1875 y 1877, y retrata con impresionante minuciosidad ese mundo ruso que para escritores como Tolstoi -con verdaderos alcances filosóficos- eran signo de la descomposición social rusa.

    Ana es una joven casada con un hombre mayor que ella, que se enamora de un joven conde. El marido descubre el amorío y no le preocupa más que su posición y la imagen que den ante los demás, por lo que le exige a Ana ocultar su relación y seguir casada con él, sólo por compromiso y por su hijo.

     Sin embargo, el conflicto se inicia cuando Ana queda embarazada y la relación con el conde se vuelve imposible de ocultar. El esposo de Ana le prohibe ver a su hijo, a menos que abandone su amor y a su otro hijo, algo que ella no está dispuesta a realizar.

     La resolución del conflicto es más que trágica, pero además es totalmente coherente con el esquema que Tolstoi ha decidido imponer a su texto.

    En la novela, las fuerzas en oposición serán las "buenas costumbres" y la imagen que se tenga contra el verdadero amor. Un amor que -aunque prohibido- tal vez no es culpable, porque al fin y al cabo ¿qué control se tiene sobre los sentimientos?  Y por si fuera poco, este amor imposible se verá puesto en la balanza con el amor de madre que según incluso nuestro propio código moral debe ser capaz de sacrificarlo todo.

    Ante esto, las preguntas que surgen son muchas, pues es inevitable tratar de descubrir dónde se haya la verdadera culpa, dónde se encuentra el pecado, en la hipocresía que implica el bien de una familia entera pero el abandono de un sueño y de la felicidad, o la búsqueda de ese amor a pesar de todas las concecuencias.

    Si bien un tema que diríamos ya resuelto en nuestra sociedad, no siempre es así, y en todo caso, el texto logra interesar gracias a que los personajes se construyeron de manera compleja, con contradicciones y angustias que los humanizan casi al máximo y les dan vida de una forma contundente.

    Sin embargo, las consecuencias del conflicto van más allá de la cuestión moral o ética, y ponen en la mesa las cartas del clásico enfrentamiento entre las imposiciones de la sociedad y los deseos o necesidades del sujeto, tema que creemos no se agotará, al menos no por ahora.

    El texto desarrolla con un estilo impecable y con un profundo análisis de personajes que se convierte en una mirada inquisitiva a la condición humana, esta historia de amor, venganza, pasión, convenciones y odios.

    Al leer Ana Karenina, se comprenden muchos aspectos de nuestra forma de vida, se vislumbran temas éticos y lo más importante, se tocan algunas de las fibras más sensibles que posee el ser humano, su capacidad de amar y las leyes que debe cumplir para ello (¿pero es que el amor acepta reglamentos?).