El lugar es París, Francia. La época es el convulso siglo XIX, tiempo de revoluciones y libertades. En los albores del siglo, nace Víctor Hugo quien llegaría a ser fundamental en el pensamiento y en las luchas de la centuria que recién se iniciaba.

    Víctor Hugo se destacó en muchos niveles, tanto políticos como literarios, y se dedicó a cultivar todas las posibles formas literarias. Entre sus grandes novelas se destacan Los Miserables y Nuestra Señora de París , texto que hoy nos ocupa.

    Nuestra Señora de París es conocida también por el nombre de El Jorobado de Notre Dame. Esta novela publicada en 1831, tiene como presentación una bella anécdota, incluida en su introducción.

     Según se cuenta, Víctor Hugo se hayaba caminando en las penumbras misteriosas de Notre Dame (la gran catedral gótica de París), y de pronto en un rincón escondido de una de sus torres encontró, escrita en la piedra, la palabra griega ANAGKE . Una de las ascepciones de este término es 'fatalidad' y así lo entendió el escritor, quien inmediatamente puso a trabajar su imaginación: ¿Quién habría tenido la necesidad de dejar el estigma de su dolor de tal manera?

     Así se gesta Nuestra Señora de París, un clásico de la literatura universal de imprescindible lectura. La imaginación se alimenta con los más extraños nutrientes.

    Como ya apuntamos, Víctor Hugo no es un escritor inocente, y en sus producciones literarias se filtraban inevitablemente sus posiciones políticas, que por cierto, eran muy de avanzada para la época y para una sociedad de formación noble o burguesa.

      El Rey Sol de la Literatura, como lo llaman, se dedicó una vez que adoptó la postura republicana, a luchar por un mundo más justo. Así, abogó por la abolición de la pena de muerte, el sufragio universal, la educación gratuita, y atacó la idea napoleónica de invadir México.

    Todo este pensamiento empapa sus textos, y Nuestra Señora de París no es la excepción. Este magistral texto narra la historia de un triste jorobado que es rechazado por su condición y oprimido por las instancias de poder, que en este caso son eclesiásticas. La historia toma forma con las duras experiencias de personajes marginales, pues además de Quasimodo el jorobado, tenemos a la bella e ingenua gitana Esmeralda.

    Otro personaje que pone en marcha este drama y nos arrastra a un escenario de angustia, traición, locura, y pasión desbordantes es el cura, aparente protector de Quasimodo y quien le quita uno de los elementos más valiosos para una existencia digna, la libertad. Y no podía faltar el joven valiente y emotivo, que está felizmente enamorado de Esmeralda.

    La triste historia de amor no correspondido, del sacrificio total por la belleza y por todo aquello que no se es, constituyen sólo una de las aristas de esta mágica y gótica novela, que tiene un carácter carnavalezco, y que por lo tanto busca subvertir el sistema injusto, donde lo diferente es maltratado y excluido.

    Como todos los textos de Hugo, éste es una de las grandes muestras del romanticismo, donde hay una total entrega a la celebración del "hombre corriente ", y donde la sensibilidad sustituye a la razón y se retoma el lirirsmo de la poesía popular medieval.

    A través de un analisis interno y psíquico de los personajes, esta novela cargada de humanidad, es una insolente ruptura con el sistema que coartaba la libertad de la gente, considerada un privilegio de los nobles. Esto lo vieron los colegas de Hugo en su tiempo y por esto lo marginaron. Ni Baudelaire ni Lamartine creían que Hugo fuera el gran escritor que es hoy, y de hecho lo despreciaban por entregarle a la masa la pasión de lo imposible.

    No en balde, el escritor Carlos Fuentes lo ha catalogado como un buen representante del romanticismo francés, "que no podía, por urgencia humana y responsabilidad literaria, dejar en paz un solo hueco de la sociedad, la justicia, el amor...".

   De esta forma, Nuestra Señora de París es una novela romántica (en el sentido literario) con pinceladas históricas, crueles y conmovodoras experiencias, personajes ricamente retratados, y una verdadera pasión por la libertad y la justicia.