Durante mucho tiempo los Ases , dioses principales, y los Vanes , divinidades marinas, habían estado en guerra, pero cansados de sus luchas se reunieron para acordar la paz . Para sellar su nueva amistad ambas partes escupieron en una vasija, y con esta saliva crearon a un ser al que llamaron Kvaser , y lo dotaron con tanta sabiduría que no había pregunta que él no pudiera responder. 

    Kvaser recorrió el mundo entero para enseñar a los hombres la sabiduría. Pero había dos enanos, Fjalar y Galar , que desean el conocimiento solo para ellos. Invitaron a cenar a Kvaser , lo asesinaron a traición, y con su sangre llenaron dos copas y un caldero . Mezclaron esta sangre con miel, y obtuvieron un brebaje que daba a quien lo bebiera el don del canto , la poesía y la ciencia . Cuando los dioses le preguntaron a los enanos sobre Kvaser , ellos respondieron que había muerto por el exceso de su propia sabiduría, pues no había encontrado a nadie que le preguntara lo suficiente como para vaciarse de ella. Guardaron el brebaje en secreto.

    Tiempo después, Fjalar y Galar invitaron al gigante Gilling y a su esposa. El gigante y los enanos salieron a navegar, pero naufragaron. Los enanos podían nadar, pero el gigante pereció ahogado en las aguas. La mujer de Gilling no dejaba de lamentarse por su muerte, y los enanos, molestos por el sonido de su llanto, le propusieron visitar las aguas donde su amado había muerto. Cuando ella salía por la puerta, los enanos dejaron caer sobre ella una piedra de molino y la mataron. 

    Pero el hijo de Gilling , el gigante Suttung , al conocer el destino de sus padres capturó a los enanos y los enterró hasta el cuello en la arena de la playa, esperando a que subiera la marea para que murieran ahogados. Desesperados, Fjalar y Galar le ofrecieron entregarle la sangre de Kvaser si los liberaba. Suttung aceptó, tomó el brebaje de la poesía y dejó ir a los enanos. Entregó la bebida al cuidado de su hija Gunlad , en una cueva profunda. 

    Ahora bien, los gigantes habían revelado el destino de Kvaser y la existencia del elíxir de la poesía. Los Ases deseaban la pócima, y el dios Odín partió para conseguirla. Tomó la forma de un hombre ordinario y se dió el nombre de Bolwerk , para evitar ser reconocido. Llegó hasta los campos de Bauge , hermano de Suttung , y encontró a nueve esclavos trabajando en la cosecha. Se ofreció a afilarles las hoces, lo que hizo con una piedra mágica. Los esclavos quedaron maravillados por el filo perfecto que la piedra había dado a sus herramientas, y Odín aprovechó el momento para arrojar la piedra al aire. Los esclavos intentaron todos atraparla, pero se clavaron unos a otros las hoces en sus cuellos. Odín fue a pasar la noche en la casa de Bauge , quien se lamentaba de la pérdida de sus esclavos. El dios le propuso que haría el trabajo de nueve hombres en sus campos, a cambio de un sorbo del brebaje de la poesía . Bauge aceptó, y Odín trabajó los campos y realizó la cosecha.

    Al llegar el invierno Odín pidió su recompensa, y Bauge lo llevó en presencia de su hermano, exponiéndole el convenio. Suttung se rehusó a entregarles la bebida, y les ordenó marcharse, pues no quería compartir el don del canto . Odín le dijo a Bauge que debían encontrar otra forma, y Bauge empezó a perforar un agujero en la roca para llegar hasta la cueva de Gunlad . Al terminarlo, Odín tomó la forma de un gusano y se introdujo por el agujero. Bauge conoció entonces la identidad de Odín , y corrió para prevenir a Suttung . 

    En la caverna Odín recobró su forma, conquistó el corazón de Gunlad , y la convenció de que le permitiera tomar un sorbo de cada uno de los recipientes que contenían la sangre de Kvaser . Pero esos sorbos fueron tan potentes que no dejó ni una gota. Cuando Suttung llegó, Odín se transformó en un águila y se dirigió volando a Asgard . Suttung se transformó también en un águila y salió en su persecución. 

    Estuvo a punto de ser atrapado por Suttung y dejó caer unas gotas del líquido, que cayó y se repartió entre los malos poetas. Sin embargo logró escapar con el resto, y cuando los Ases vieron a Odín acercarse tomaron todos los recipientes que pudieron encontrar, y Odín los llenó devolviendo de su pico la bebida maravillosa. Este líquido fue guardado por los dioses, y sólo es entregado a los hombres que pueden hacer buen uso de él, y que pueden resistir la presión de su propia sabiduría.